In enkele vijvers in Oldebroek en Oosterwolde zwemmen exotische roodwangschildpadden rond. Voordat de baggerwerkzaamheden beginnen, worden de schildpadden gevangen en waarschijnlijk naar een opvang in Italië gebracht.

De roodwangschildpad is een schildpadsoort die van oorsprong uit Noord- en Midden-Amerika komt. Hij is tientallen jaren in Nederland geïmporteerd als huisdier, totdat de import in 1997 verboden werd.

Veel mensen die van hun roodwangschildpad af wilden omdat hij te groot wordt, dumpten ze in de sloot. Wellicht vanuit de gedachte dat de schildpadden zich daar wel thuis zouden voelen, en het een verrijking was voor de natuur. De werkelijkheid is anders: roodwangschildpadden kunnen hier niet genoeg voedsel vinden, teren jarenlang in op hun vetreserves, worden ziek en sterven uiteindelijk een hele langzame dood.

Totdat het zo ver is, veroorzaken ze schade aan de inheemse natuur. Roodwangschildpadden eten naast planten diverse soorten gewervelde en ongewervelde dieren, zoals libellen(larven), amfibieën(larven), reptielen en kleine zoogdieren. Ook vogels kunnen schade ondervinden. Roodwangschildpadden zitten en zonnebaden namelijk soms op hun nesten en drukken die dan in het water, waardoor de eieren niet meer uitkomen. Ze doden ook jonge vogels door ze onder water te trekken. Bovendien zijn roodwangschildpadden vaak geïnfecteerd door bacteriën van het geslacht Salmonella en Arizona.

Op de Veluwe wilde het waterschap gaan baggeren, maar omwonenden meldden dat er roodwangschildpadden rondzwommen. De schildpadden worden nu eerst gevangen en naar de opvang van Stichting Schildpad in Eemnes gebracht. Van daaruit gaan ze naar dierentuinen in Europa of een speciale schildpaddenopvang in Italië. Daar hebben ze een beter leven dan hier in de natuur.

Sinds het importverbod  van de roodwangschildpad is de handel overgeschakeld naar andere schildpadsoorten, zoals de zaagrug-, geelbuik-, geelwang- en roodbuikschildpad. Ook deze worden regelmatig in de natuur aangetroffen. Zolang het eerder ingestelde importverbod niet wordt uitgebreid naar andere exotische schilpadden, blijft het dweilen met de kraan open.

Bron: Nieuwsblog
Meer over de schildpadden in Oldebroek >>>